El Alzheimer pone a las familias frente a una realidad que no siempre se ve
Hay momentos en los que una familia empieza a darse cuenta de que algo está cambiando. Un olvido deja de parecer un simple despiste. Una tarea cotidiana comienza a necesitar ayuda. Y llega la pregunta que muchas personas tardan en hacerse: ¿y si no es solo cosa de la edad?
Este lunes, 21 de septiembre, el Día Mundial del Alzheimer vuelve a poner esa realidad sobre la mesa. Una enfermedad que no solo afecta a quien recibe el diagnóstico, sino que acaba condicionando también la vida de familiares y cuidadores.
La Asociación de Alzhéimer de Alicante ha utilizado esta jornada para reclamar más recursos y pedir que el diagnóstico no se retrase. Su presidenta, Mari Luz Rodríguez, advierte de que todavía existen personas que no han sido diagnosticadas y que algunas familias llegan tarde a los recursos de apoyo.
Uno de los aspectos que la asociación quiere visibilizar es que el Alzheimer no debe asociarse únicamente a edades avanzadas. Desde AFA Alicante explican que han atendido a personas menores de 50 años y que, en esos casos, el diagnóstico puede ser especialmente complicado porque algunos síntomas pueden confundirse inicialmente con otras circunstancias.
La realidad de quienes necesitan apoyo se extiende por toda la provincia. El directorio del Centro de Referencia Estatal de Atención a Personas con Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias recoge asociaciones especializadas en Alicante, Elche, Santa Pola, Torrevieja y otras localidades de la provincia.
En Elche, AFAE lleva desde el año 2000 trabajando con personas afectadas y sus familias. La asociación dispone de servicios de atención social, atención psicológica, estimulación cognitiva, fisioterapia y apoyo auxiliar. Según los datos publicados por la propia entidad, actualmente supera los 500 asociados.
También hay una parte económica detrás de esta atención. La Generalitat Valenciana ha destinado en 2026 un total de 2.025.000 euros a programas dirigidos a personas mayores con enfermedades neurodegenerativas y al apoyo de sus familias. Entre las actuaciones financiadas figuran programas de estimulación cognitiva, apoyo psicosocial y formación de personas cuidadoras.
Mientras tanto, la investigación continúa avanzando. Los especialistas destacan el desarrollo de biomarcadores, técnicas de imagen y nuevas herramientas que pueden contribuir a identificar la enfermedad en fases más tempranas. En España, más de 900.000 personas viven con Alzheimer, según datos difundidos con motivo de esta jornada, y la enfermedad representa la principal causa de demencia.
Para las familias, sin embargo, los avances científicos no eliminan las dificultades del día a día. La enfermedad puede obligar a reorganizar horarios, asumir nuevas responsabilidades y aprender a cuidar mientras se intenta preservar la autonomía de la persona afectada.
Por eso, este 21 de septiembre no solo sirve para hablar de Alzheimer. Sirve para hablar de las personas que están detrás de cada diagnóstico y de las familias que, muchas veces sin preparación previa, terminan convirtiéndose en cuidadoras.
El mensaje que llega desde las asociaciones es claro: detectar antes, acompañar mejor y facilitar recursos puede marcar una diferencia importante en el camino que comienza después de un diagnóstico.
