Irene Ruiz apuesta por un turismo diferenciado para consolidar el crecimiento de visitantes
La concejala de Cultura y Turismo de Elche, Irene Ruiz Nortes, defendió la necesidad de seguir reforzando una oferta turística propia y diferenciada para consolidar el crecimiento experimentado por la ciudad en los últimos años. Así lo manifestó durante la última tertulia del curso organizada por la plataforma cívica Elche Piensa, celebrada en el Hotel Huerto del Cura.
La responsable municipal asistió al encuentro acompañada por el coordinador del área, Enrique Pineda, y respondió a diversas cuestiones relacionadas con las políticas culturales y turísticas que desarrolla el Ayuntamiento.
Uno de los aspectos más destacados de la conversación fue la evolución del turismo en la ciudad. Ruiz recordó que Elche registró durante 2025 una cifra superior al millón de visitas, según datos de la Generalitat Valenciana, impulsadas en gran medida por la celebración del Año Jubilar. La edil destacó que la ciudad ha conseguido reforzar su posición dentro de la oferta turística de la provincia de Alicante gracias a la singularidad de sus recursos patrimoniales y culturales.
Entre los datos expuestos durante la tertulia sobresale el incremento de visitantes procedentes de cruceros que llegan al Puerto de Alicante. Según explicó la concejala, durante 2025 se contabilizaron alrededor de 6.000 cruceristas que visitaron la ciudad por libre y una cifra similar mediante excursiones organizadas.
Este crecimiento responde, según señaló, al trabajo realizado por el departamento de Turismo con las compañías navieras, que han situado a la ciudad como segundo destino preferido para las excursiones de cruceristas tras Alicante.
La edil destacó que las encuestas realizadas por las propias compañías muestran que los visitantes valoran especialmente el patrimonio histórico y artístico, el Palmeral, la limpieza urbana, la seguridad y la autenticidad de una ciudad que no presenta los niveles de saturación turística de otros destinos.
Ruiz insistió en que la estrategia municipal pasa por consolidar un modelo de ciudad media con personalidad propia. “Elche busca ser una ciudad media potente con una oferta turística especial y diferenciada”, afirmó durante el encuentro.
Dentro de esa línea de trabajo, anunció que su departamento está desarrollando una nueva estrategia para mejorar la forma en que se muestra y explica el Palmeral a los visitantes. El objetivo es convertir la visita en una experiencia más cercana, natural y emocional que permita comprender mejor el valor histórico, agrícola y cultural de este paisaje único, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2000.
En el ámbito cultural, la concejala realizó un balance positivo de la programación que desarrollan espacios como el Gran Teatro y los Cines Odeón. También destacó el peso de la producción artística local dentro de la oferta de L’Escorxador, uno de los principales espacios culturales de la ciudad.
Respecto a la organización de grandes festivales musicales, reconoció las dificultades existentes debido a la cercanía de plazas consolidadas como Alicante y Murcia y a la ausencia de un recinto de gran capacidad que permita albergar eventos multitudinarios. Una circunstancia que, según indicó, limita la posibilidad de atraer a algunos de los artistas más demandados del panorama musical.
La tertulia de Elche Piensa puso así el broche final al curso con una reflexión sobre dos sectores estratégicos para el desarrollo económico y social de la ciudad: la cultura y el turismo.
