Artemis II inicia su travesía hacia la Luna tras abandonar la órbita terrestre
Salida rumbo al espacio profundo
La misión Artemis II, primer vuelo tripulado del programa lunar de la NASA en más de medio siglo, ha dejado hoy definitivamente la órbita terrestre tras completar con éxito todas las maniobras de verificación iniciales. La nave Orión, impulsada por la etapa criogénica provisional del SLS, ha ejecutado la inserción en trayectoria translunar después de casi un día de comprobaciones técnicas destinadas a garantizar el comportamiento correcto de los sistemas antes de abandonar la influencia gravitatoria de la Tierra.
Un laboratorio humano en microgravedad
Durante los próximos días, la tripulación realizará una batería de experimentos biomédicos y medioambientales que formarán la base científica para el establecimiento de una futura presencia permanente en la Luna. Entre las pruebas más destacadas se encuentran:
Monitorización del deterioro muscular y óseo mediante sensores de alta precisión adheridos al cuerpo de los astronautas para estudiar cómo responde el organismo a periodos prolongados de microgravedad.
Análisis de respuesta inmunitaria con muestras tomadas en distintos momentos del viaje para comprobar cómo fluctúa la capacidad defensiva del organismo en condiciones extremas.
Estudio del sueño y fatiga a través de dispositivos neurosensoriales que evaluarán cómo afecta el ciclo circadiano alterado al rendimiento cognitivo.
Buena parte de estos experimentos se realizarán sobre los propios astronautas, que actuarán como sujetos de control y de estudio simultáneamente. La NASA considera que disponer de datos fisiológicos continuados será clave para diseñar protocolos de salud adaptados a misiones de larga estancia en la superficie lunar.
Ensayos técnicos para preparar la futura base lunar
Además de los estudios biomédicos, el equipo efectuará pruebas esenciales para validar los sistemas que deberán operar en la futura base lunar prevista para dentro de dos años:
Ensayo de comunicaciones de largo alcance, que pondrá a prueba la estabilidad del enlace entre Orión y la red de espacio profundo.
Verificación de sistemas de soporte vital, especialmente la capacidad de regeneración de oxígeno y gestión de CO₂, fundamentales para estancias prolongadas.
Evaluación del escudo térmico y sistemas de navegación, cuyos datos permitirán afinar los procedimientos de entrada, descenso y aproximación que se utilizarán en las próximas misiones.
Un paso decisivo en el retorno humano a la Luna
Con Artemis II ya en ruta hacia el espacio profundo, la NASA avanza en su objetivo de establecer una infraestructura sostenible en el entorno lunar. Esta misión servirá como ensayo general para Artemis III, que pondrá de nuevo a seres humanos sobre la superficie lunar. La información que la tripulación recopile sobre su propia adaptación al entorno espacial y la respuesta de los sistemas será determinante para diseñar la futura base lunar y garantizar la viabilidad de estancias cada vez más largas.
Crónica: AFPRESS
Fotografías: Dan Hadley
