La ciudad reconoce el legado empresarial y deportivo de Diego Quiles con un nuevo bulevar junto al Martínez Valero
El Ayuntamiento ha inaugurado el Bulevar Diego Quiles Navarro en el interior del Paseo de Atzavares, en el entorno del estadio Estadio Martínez Valero, en un acto institucional celebrado el 4 de marzo de 2026. Con esta designación, el consistorio rinde homenaje al fundador de Kelme, referente del calzado y del equipamiento deportivo, fallecido el pasado mes de octubre a los 83 años.
El nuevo espacio urbano reconoce la trayectoria de Diego Quiles Navarro como una de las figuras más influyentes de la historia reciente de la ciudad, tanto por su aportación al tejido industrial ilicitano como por su vinculación al deporte local y, especialmente, al Elche CF.
Tras el descubrimiento de la placa conmemorativa, el alcalde y la edil de Infancia, Familia y Mayores, Aurora Rodil, entregaron a la familia una réplica del distintivo. Fue su nieta, Ana, quien tomó la palabra para agradecer públicamente el homenaje en nombre de sus allegados.
Diego Quiles fundó Kelme en 1977, impulsando una marca que llegó a convertirse en símbolo nacional e internacional del sector del calzado ilicitano y del equipamiento deportivo. Desde la provincia de Alicante, la firma logró proyectar el nombre de la ciudad más allá de sus fronteras, consolidando el prestigio de la industria local en los mercados exteriores.
Además de su faceta empresarial, mantuvo siempre una estrecha relación con el deporte, apoyando distintas disciplinas como el ciclismo y mostrando un compromiso constante con el desarrollo deportivo del municipio.
Su proyección pública más destacada se produjo en el ámbito futbolístico. Tras ejercer como vicepresidente del club franjiverde durante la etapa de Martínez Valero como presidente, iniciada en la temporada 1983-1984, el equipo consiguió el ascenso a la Primera División, uno de los hitos más recordados por la afición.
En la década de los noventa, el club logró en dos ocasiones el ascenso a Segunda División y, en la temporada 1994-1995, Diego Quiles lideró a título personal un movimiento de apoyo en un momento especialmente delicado para la entidad. Aquella iniciativa resultó decisiva para garantizar la permanencia y estabilidad del club, que desde entonces adoptó la fórmula de Sociedad Anónima Deportiva.
Con la inauguración de este bulevar, la ciudad deja constancia permanente del reconocimiento institucional a un empresario y dirigente deportivo cuya trayectoria forma parte de la historia económica y futbolística de la provincia.
